El 2 de enero un grupo de 20 miembros de pesca provenientes de Washington D.C llegó a Guatemala para pescar Pez Vela. Hicieron una apuesta amistosa para ver quien atrapaba mas Pez vela. Ahora, la mayoría de estos señores no eran pescadores de una vez al año, entre ellos habían capitanes con mas de 20 años de experiencia y pescadores muy serios, reputaciones estaban en peligro. Para el tiempo que el grupo estaba por partir el 6 de enero se decía que había sida la mejor pesca de sus vidas y que el número de peces en Guatemala era increíble.

El grupo fue recogido en el aeropuerto y conducido al hotel inclusivo Villas del Pacifico Resort donde se alojaron las 3 primeras noches. La última noche fueron alojados en Las Villas Antigua hotel hermano de Villas del Pacifico en la ciudad colonial de Antigua Guatemala. La pesca se efectuó en 5 botes entre Bertram de 31 pies a Viking de 35pies. Los pescadores se quedaron sorprendidos al ver el tamaño de los botes ellos esperaban “Knee Knokers” golpeadores de rodillas o sea botes mas pequeños en donde las rodillas se golpean en contra de esas de otos pescadores por la falta de espacio. Los equipos habían sido formados al salir de los EEUU y los barcos eran intercambiados diariamente para que no hubiera ninguna ventaja con un barco o equipo “caliente”. Todos los barcos fueron proporcionados con un capitán y dos ayudantes, tenían un equipo similar convencional , usando Ballyhoo (con ganchos de circular) como cebo y las hieleras llenas de bocadillos, emparedados y bebidas frías. Los Pez Vela esperaban.

Durante los 3 días los 5 botes de pesca deportiva atraparon un total de 369 peces de los cuales 343 eran Pez Vela. Todos estos fueron devueltos al mar ya que las leyes de Guatemala protegen el “catch and release” para los billfish. El primer día el grupo atrapo mas peces (Pez Vela y Dorado) que lo que habían atrapado el año pasado en Costa Rica por tres días de pesca. Las expresiones de asombro al llegar al embarcadero eran de comprenderse. Uno de los miembros dijo que había sido el mejor día de pesca en su vida y el ha sido capitán por mas de 20 años. Sin duda las propinas a los ayudantes fueron abundantes. Luego de este increíble primer día, el grupo decidió parar en el restaurante de la marina para refrescarse, brindar e intercambiar historias de la pesca.

Para el segundo día de pesca todos se levantaron temprano y con grandes expectativas pero con algunas dudas silenciosas de que el día anterior había sido pura suerte todavía habían incrédulos. Los ayudantes de barco sonreían ante la propuesta de grandes propinas si su barco atrapaba mas peces que los demás. Al final del día se descubrió que se habían atrapado mas peces que el día anterior, incitando al mismo capitán de decir que el día anterior había sido su mejor día de pesca pero que ahora había sido mucho mejor. La apuesta se hacia mas competitiva y candente y pescadores observadores se cercioraron que el número correcto de pescados atrapados fuera anotado. Las sonrisas estaban en todo el alrededor y con el numero de mordidas uniformes los pescadores sabían que podían alcanzar al líder al día siguiente. El restaurante de la marina se había convertido en el punto de “después de pesca”, para refrescos y discutir como había ido la pesca.

Al llegar el ultimo día de pesca, todos querían atrapar el máximo numero peces posibles. Al partir la tensión en el muelle era alta, especialmente entre los que llevaban la ventaja que prometían a los ayudantes el cielo si su bote atrapara cierto numero de peces. Al cerrar tres días increíbles de pescar y soltar, se atraparon aun mas peces que al día anterior, uno de los botes atrapo un total de 32 peces. Para entonces era obvio que habían dorados y pez vela de sobra en Guatemala. Los miembros del grupo nos dijeron que había sido el mejor viaje de pesca deportiva que jamás habían tomado. Seguramente elevamos la barra para los futuros viajes de pesca pero no podemos evitar que en Guatemala hay la mejor pesca de pez vela en el mundo.

Después de tomar los refrigerios acostumbrados en el restaurante de la marina, calcular quien había sido el ganador de la apuesta y entregarle sus ganancias (para que pagara la cuenta), todos los miembros del grupo se agruparon para tomarse una foto de conjunto con un letrero con el numero mágico 369. Después de despedirse de los ayudantes de barco el grupo se montó en un bus que los condujo a la cuidad de Antigua Guatemala. En el camino el volcán de fuego hizo una pequeña pero espectacular erupción, el conductor paró el bus para que todos disfrutaran de la bella escena.

Después de la cena alguno de los pescadores decidieron darle un vistazo a Antigua, una cuidad fundada por los españoles en 1543. La mañana siguiente varios de los pescadores salieron de hotel temprano para poder apreciar la cuidad de día y comprar algunos souvenir res. Cuando todos estaban montados en el bus incluso los que llegaron tarde de la visita, el bus emprendió en viaje de 1 hora hacia el aeropuerto de la capital. Unos meses después recibimos unas camisas hechas por el grupo para conmemorar su viaje de pesca 2003 en Guatemala.

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